Jo vuosien ajan, peliteollisuus on ollut virtuaaliteollisuuden edelläkävijä. Kuluttajamarkkinoilla, VR-teknologia (keinotodellisuus, engl. virtual reality) on tarjonnut täysin uuden ulottuvuuden pelaamiseen ja ajanvieton mahdollisuuksiin. Virtuaalitodellisuudessa käyttäjä kokee vahvan immersion, ja näkee kolmiulotteisen simuloidun virtuaalimaailman ympärillään, aivan kuin olisi itse paikalla.
VR on kuitenkin paljon enemmän kuin viihdettä. Teknologiaa on jo pitkään käytetty hyödyksi eri toimialoilla apuna koulutuksessa.
Urheilu ja harjoittelu
VR-teknologian myötä urheiluala on kehittynyt valtavasti. Luomalla simuloituja tilanteita ja haasteita, virtuaalitodellisuus toimii tehokkaana työkaluna suorituskyvyn mittaamisessa ja suoritustekniikan analysoinnissa. Tunnistamalla urheilijan kehitysalueet, valmentajat voivat hyödyntää virtuaalitodellisuutta nostaakseen harjoittelutehoa eri urheilulajeissa.
Virtuaalitodellisuus vie lisäksi urheilun katselukokemuksen aivan uudelle tasolle. Virtuaalilasien avulla areenan tunnelma välittyy vahvana aistikokemuksena katsojalle, joka pystyy seuraamaan reaaliaikaista ottelua, vaikka suoraan pelikentältä.
Sotilaskoulutus
Yhdysvaltojen ja Iso-Britannian armeijat ovat hyödyntäneet VR-teknologiaa jo pitkään. Virtuaalitodellisuutta käytetään apuna mm. lento-, laskuvarjo-, ajoneuvo-, taistelukenttä- sekä lääkintäkoulutuksessa.
Kustannustehokkuuden lisäksi, VR-koulutuksella on paljon muita etuja. Se tarjoaa turvallisen koulutusalustan, jonka avulla sotilas voi harjoitella ja valmistautua tosielämän skenaarioihin todentuntuisessa virtuaaliympäristössä ilman loukkaantumisvaaraa.
Lääketieteellinen koulutus
Opiskelijoille lääketieteellinen koulutus tuo mukanaan monia haasteita. Parhaillekin kirurgeille sattuu hoitovirheitä, joilla voi olla vakavia seurauksia. Virtuaalitodellisuuden avulla kirurgit voivat harjoitella ja hioa taitojaan ennen oikeita leikkauksia, turvallisesti ilman hoitovirheen riskiä.
Mielenterveys
VR-teknologiaa on käytetty menestyksekkäästi ahdistuksen, masennuksen ja erilaisten fobioiden hoidossa. Virtuaalitodellisuudessa potilas voi kohdata pelkonsa turvallisesti valvotussa virtuaaliympäristössä, joka on suunniteltu hoidettavan omien tarpeiden mukaan.
Education
VR-teknologialla on tärkeä rooli koulutuksessa. Virtuaalitodellisuudessa oppilaat voivat kokea historiallisia tapahtumia ja tehdä virtuaalisia opintoretkiä tai museokierroksia, joiden toteuttaminen olisi muuten hankalaa. VR-teknologia mahdollistaa myös opetussuunnitelman räätälöinnin opiskelijoiden yksilöllisten valmiuksien ja tarpeiden mukaan.
VR on kasvuala, joka mullistaa tavan, jolla koemme ja olemme vuorovaikutuksessa maailman kanssa. Virtuaalitodellisuudessa vain mielikuvitus on rajana.